El entrenador de la Selección de Inglaterra, Gareth Southgate reveló que a nadie le importará la fase de grupos si disfrutan de una buena racha en los octavos de final de la Eurocopa 2024, empezando por Eslovaquia el domingo 30 de junio.
A pesar de encabezar el Grupo C, Los Tres Leones fueron criticados por sus actuaciones deficientes en la fase de grupos después de superar a Serbia en el primer partido antes de empatar con Dinamarca y Eslovenia.
El primer puesto de la zona significa que los ingleses evitaron el cuadro que incluía a muchos de los favoritos, pero ni siquiera eso levantó la moral entre los aficionados. Si bien Southgate aceptó los comentarios negativos que recibió el equipo, insistió en que el verdadero peligro del torneo comienza en los octavos de final.
“A nadie le importará la fase de grupos, si lo hacemos bien en los octavos. Esa es la realidad y, por supuesto, tenemos que cumplirla. El hecho es que entras en un estado mental diferente. Todo el mundo sabe que el fútbol eliminatorio está en peligro”, manifestó el entrenador.
Seguidamente indicó: “Todo el mundo sabe que, en un día determinado, un rival puede ponértelo muy difícil. Sabes que la calidad del rival izquierdo es alta y entonces cambia la mentalidad. Se trata de '¿hasta dónde podemos llegar?”.
“Estamos intentando lograr algo excepcional, pero es paso a paso y mañana tenemos la oportunidad de mejorar aspectos de nuestro juego, de mostrar composición en los momentos. El juego nos llevará en diferentes direcciones en diferentes momentos, y tienes que ser capaz de responder y reaccionar de la manera correcta en todos esos momentos", complementó.
Si Inglaterra vence a Eslovaquia, se enfrentará en cuartos de final a Suiza, que eliminó a la vigente campeona Italia con una victoria por 2-0 el sábado. Southgate dijo que no estaba pensando en el futuro, pero que su equipo no teme lo que les espera en las rondas eliminatorias.
"Podría ser otra noche brillante para crear más recuerdos para nuestros seguidores. Jugué una semifinal de un gran torneo y logré una semifinal y una final. Mañana se trata de que el equipo avance”, manifestó.
En sus declaraciones finales expresó: "No deberíamos tener miedo de perder, se trata de oportunidades. Estamos tratando de alcanzar algo que es un desafío. Hemos perdido partidos antes, la vida continúa. En ese momento, cuando puedas soportar lo peor, eres libre de intentar ganar el partido".
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